Giải đáp một số thắc mắc về việc xin visa tại Mỹ.

 Hiện nay nhu cầu đi du lịch, du học ở nước ngoài nói chung và Hoa Kỳ nói riêng rất cao. Tuy nhiên việc xin visa du lịch hay du học vào Mỹ là một việc rất khó khăn.

 Nhiều người Việt Nam tin rằng những biện pháp an ninh được Mỹ thực hiện sau cuộc tấn cống khủng bố 11/9/2001 đã làm giảm rất nhiều cơ may để xin được một thị thực du lịch hay thị thực du học vào Hoa Kỳ. Nhiều người cũng cho rằng Mỹ không hoan nghênh du khách và du học sinh nước ngoài như trước? 

   Điều đó hoàn toàn là sai lầm. Mỹ và các trường đại học hoan nghênh và tích cực tuyển sinh ở nước ngoài. Mỹ luôn luôn rộng mở cửa. Sự thật là con số thị thực cấp cho sinh viên ở Hà Nội đã tăng lên từ sau ngày 11/9. Tỷ lệ cấp thị thực cũng gia tăng. Trong năm 2000 Mỹ cấp thị thực du học cho 40% số người nộp đơn năm 2007 tỷ lệ này tăng lên đến 65%, và càng về sau càng tăng. Như thế, nếu nhìn vào số đơn xin thì sẽ thấy rằng không những chỉ có số thị thực được cấp tăng mà tỷ lệ cấp thị thực cũng đã tăng lên. 
 
 Những biện pháp an ninh được áp dụng sau ngày 11/9 giúp bảo vệ an ninh cho các đường biên giới, nhưng những biện pháp đó ít khi ảnh hưởng đến việc cấp hoặc không cấp thị thực. Quyết định cấp hay không cấp thị thực được đưa ra trước khi vấn đề an ninh được xét tới. Điểm chủ yếu là những biện pháp đó giúp bảo đảm an ninh biên giới, trong khi Mỹ tiếp tục mở cửa để hoan nghênh khách tham quan và sinh viên nước ngoài tới Mỹ. 

 Tuy nhiên chắc chắn là đã có thay đổi trong chính sách xét cấp thị thực của chính phủ Mỹ?

  Trước hết, an ninh luôn luôn là một vấn đề quan trọng đối với các viên chức lãnh sự – điều đó đã không thay đổi. Điều đã thay đổi là sự gia tăng liên lạc. Mỹ đã gia tăng sự liên lạc giữa các viên chức lãnh sự và các cơ quan có liên hệ đến tình báo và an ninh. Mỹ nhận được thêm thông tin của họ. Giờ đây nếu có người nộp đơn xin thị thực ở Hà Nội thì các nhân viên lãnh sự ở bất cứ nơi nào trên thế giới như ở Washington, ở Berlin, ở Buenos Aires, bất cứ nơi nào… cũng sẽ được xem những thông tin về người nộp đơn đó. Mỹ cũng đã gia tăng liên lạc với Bộ An ninh Quốc nội Mỹ và ngay cả với các trường đại học. 

 Một người Việt Nam có thể làm gì để tăng thêm cơ may cho đơn xin thị thực được chấp thuận. Những khuyết điểm cần phải tránh là gì? 

  Điều hay nhất mà một sinh viên có thể làm, là chuẩn bị. Điều khoản cơ bản của luật – tức là Điều khoản 214 (b) của Bộ Luật Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ – quy định rằng các viên chức lãnh sự phỏng vấn người nộp đơn xin thị thực phải xem người ngồi trước mặt mình như có ý định sử dụng visa du học để di cư sang Mỹ, và một viên chức lãnh sự chỉ có thể cấp visa khi họ được thuyết phục là người được phỏng vấn không dự tính di cư vĩnh viễn sang Mỹ. 

  Như thế, đây là một điều có tính chất rất chủ quan. Chính người xin visa phải thuyết phục cho được viên chức lãnh sự rằng họ dự tính trở về nước, không muốn ở lại Mỹ. Thế thì điều tốt nhất mà một sinh viên có thể làm là chuẩn bị, suy nghĩ về việc vì sao họ phải trở về nước, vì sao họ không muốn ở lại Mỹ. Phải suy nghĩ về kế hoạch dài hạn, và phải chuẩn bị để giải thích về các mục tiêu trong nghề nghiệp tương lai của bạn là gì, vì sao kế hoạch du học ở Mỹ phù hợp với những mục tiêu nghề nghiệp dài hạn của bạn, vì sao những mục tiều nghề nghiệp dài hạn của bạn sẽ đưa bạn trở về Việt Nam, hay bạn có muốn tiếp tục ở lại Mỹ hay không. Một điều cần thận trọng khác là luật đó có tính cách rất chủ quan, và thật sự là chính người xin visa phải thuyết phục các viên chức lãnh sự. Nếu người xin visa cung cấp những giấy tờ giả, hay che dấu một phần sự thật, hay không trình bày hết mọi điều, thì sẽ không thuyết phục được viên chức lãnh sự, và làm cho người phỏng vấn đâm ra nghi ngờ ngay lập tức và sẽ không cấp visa. 
 
  Vậy khuyết điểm lớn nhất cần phải tránh là đôi khi các sinh viên nghĩ rằng Mỹ cần một thứ giấy tờ nào đó và tạo ra một giấy tờ như thế. Tất cả những hành động có thể làm cho viên chức lãnh sự đâm ra nghi ngờ, và sinh viên không được cấp visa.

 Ông Andrew Flegel, giám đốc tuyển sinh của Đại học George Mason, Tiểu bang Virginia, Hoa Kỳ mới đây có nhận xét rằng số du học sinh thực sự có thể vượt qua được quá trình xét duyệt đơn xin thị thực kịp thời để nhập cảnh Mỹ đã giảm mạnh. Điều đó có liệu đúng trong trường hợp của Việt Nam? 

  Hoàn toàn không phải như vậy. Ngay sau ngày 11/9 thì điều đó có thể đúng ở một vài nơi, nhưng không đúng ở Việt Nam. Ngay sau biến cố 11/9, thì an ninh là vấn đề quan trọng nhất, các thủ tục mới được áp dụng, và một số người vào Mỹ có thể gặp những điều kiện không thuận tiện. Điều không may là tại một vài nơi Mỹ bị bắt buộc phải đặt vấn đề an ninh lên trên vấn đề thuận tiện cho người có dự định vào Mỹ. Tuy nhiên từ đó đến nay Mỹ đã làm việc hết sức để thi hành các thủ tục an ninh một cách nhanh chóng hơn, để không gây bất tiện hay chậm trễ cho bất cứ một người nào. Những thủ tục trước đây phải mất nhiều tháng mới làm xong thì nay chỉ mất vài tuần hoặc vài ngày.